Descripción:
Pequeño ectoparásito hematófago, vector biológico del Tifus exantemático clásico. Son muy sensibles a la luz directa y cambios de temperatura. Su transmisión es por contacto directo entre personas o a través de ropa, cama, peinetas, etc.. Su picadura produce rasquido y alergia, lesiones o infecciones secundarias (impétigo, furunculosis, eczema).
Existen tres especies de importancia mundial:
Piojo de la cabeza (Pediculus humanus capitis), oviposita (liendres) en la base de los pelos de la cabeza.
Piojo del cuerpo (P.h. corporis), oviposita en la ropa.
Piojo público o ladilla (Phthirus pubis), vive fuertemente adherido en la región pubiana y en algunos casos en la región umbilical, pecho, axilas y cejas.